El gran detonante del pensamiento científico en la historia de la humanidad se debió al razonamiento revolucionario de Anaximandro de Mileto. Con Anaximandro tenemos un antes y un después en nuestra manera de explicar los fenómenos naturales porque fue él quien inició el proceso de repensar nuestra imagen del mundo, tal como nos dice el físico teórico Carlo Rovelli en su libro “El Nacimiento del Pensamiento Científico”.
Aunque poco se sabe del discípulo de Tales de Mileto, Anaximandro fue un filósofo y científico presocrático que vivió en Mileto, en la costa turca actual, hace 2,600 años. Es decir, unos doscientos años antes de la época de oro de la civilización griega marcada por filósofos como Sócrates, Platón y Aristóteles.
¿Por qué fue Anaximandro el padre del pensamiento científico? Porque fue el primero que intentó explicar los fenómenos naturales del mundo basándose en los comportamientos de la naturaleza misma. Todos los escritos anteriores a Anaximandro usan a los dioses para explicar los fenómenos naturales como la lluvia, los relámpagos, los terremotos, etcétera.
Al plantear su lectura naturalista en el siglo VI a.e.c., Anaximandro rompe por completo con la forma religiosa de pensar e interpretar el mundo, y con ello establece la base de la ciencia moderna y el nacimiento de la investigación científica.
En cuanto a sus aportaciones sobre los fenómenos atmosféricos, Rovelli destaca que Anaximandro es el primero en entender el ciclo del agua al explicar que la lluvia es ocasionada tras la evaporación del agua del mar. Pero en otra área del naturalismo sus observaciones son verdaderamente sorprendentes; Anaximandro no solo propone que el origen de la vida inicia en el mar, sino que habla del concepto de evolución de las especies y hasta se cuestiona qué tipo de especies precedieron al ser humano.
Anaximandro también fue pionero en la revolución cosmológica al contribuir con una idea de monumental trascendencia. El modelo cosmológico de Anaximandro establecía que la Tierra flotaba en el espacio, que debajo de nuestro planeta se hallaba el mismo cielo que nos cubría por encima y que nada nos sostenía.
Intenten ubicarse en ese momento de la humanidad y evalúen lo radical que suena esta idea para aquellas sociedades. Imaginen la difícil faena de renunciar a todo pensamiento prestablecido sobre el mundo y de reiniciar la búsqueda del conocimiento a partir de esta nueva comprensión. Un paso gigantesco que transformó para siempre nuestra forma de entender el universo.
Anaximandro fue el primero que intentó explicar los fenómenos naturales del mundo basándose en los comportamientos de la naturaleza misma
Central a sus ideas del cosmos, Anaximandro engendró el concepto del apeiron, una entidad infinita e imperceptible que explica el origen de todas las cosas. Idea precursora a la teoría atómica de Leucipo y Demócrito.
Un componente esencial de la ciencia es la capacidad de criticar y poner en duda lo que se aprende para rectificar y avanzar la calidad del conocimiento. Anaximandro era discípulo de Tales y respetaba mucho a su maestro, pero la relación intelectual de ambos permitió a Anaximandro disponer de una actitud crítica y cuestionar las enseñanzas de su maestro.
Para Carlo Rovelli, esa apertura de criticar y cuestionar al maestro significó el triunfo del pensamiento científico y explica por qué la revolución científica de Occidente superó a otras civilizaciones. Por ejemplo, el avance científico en el pensamiento oriental tardó más pues era impensable cuestionar a la autoridad intelectual.
Y ese legado de cuestionamiento que inició con Anaximandro es más necesario que nunca para seguir avanzando en la búsqueda del conocimiento. Muchos atacan a la ciencia porque nunca es fija, ya que se actualiza con cada nuevo descubrimiento. Pero esa es precisamente la razón de su fiabilidad. Como menciona Rovelli, debemos seguir creyendo en la ciencia porque, aunque las respuestas científicas no son definitivas, sí son las mejores respuestas que tenemos hoy.
Ricardo Villarreal es director de cine documental dirigió y produjo el largometraje “The Domínguez, a Family Who Shaped the History of California” para el canal de televisión KCET en Los Ángeles, California y dirigió y produjo “Ride with Larry”, un documental inspirador para concientizar sobre el Parkinson y el uso de la marihuana medicinal, que ganó varios premios en festivales internacionales de cine. Trabajó en proyectos de promoción comercial entre México y California en la oficina de ProMéxico en el Consulado General de México en Los Ángeles y como empresario independiente. Fue presidente de la Asociación EXATEC California y ha sido voluntario en organizaciones altruistas que promueven las ciencias y las artes (principalmente música y literatura). Es parte del comité de selección y jurado del festival Cinema Culturas en Riverside, California para promover el arte cinematográfico en los jóvenes inmigrantes. Fue vicepresidente del capítulo de Portugal de la Red Global MX.
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