En un momento en que la influencia de España en América Latina parece estar en declive, es fundamental reflexionar sobre las causas de esta situación y, más importante aún, explorar posibles soluciones para revitalizar los lazos históricos y culturales que unen a ambas regiones. Castor Díaz Barrado, director del Centro de Estudios Iberoamericanos de la Universidad Rey Juan Carlos, aporta una visión experta y crítica sobre este tema, identificando los desafíos que enfrenta España en su relación con América Latina y presentando estrategias para recuperar su relevancia en la región. En esta entrevista, también comparte los objetivos y proyectos del Centro de Estudios Iberoamericanos para fortalecer y profundizar la conexión entre España y América Latina, buscando nuevas vías de cooperación y entendimiento mutuo.
España y la Cooperación Iberoamericana
¿Cómo evalúa la creciente influencia de China en América Latina?
China está llevando a cabo una labor diplomática y comercial muy intensa en el espacio latinoamericano y eso le otorga una mejor posición geopolítica en el concierto mundial. Para los intereses de China, el acercamiento a América latina le pude producir muy buenos resultados y, en todo caso, expresa una voluntad decidida de las autoridades de Beijing de abrir la colaboración con América Latina y, sobre todo, de tener aliados en áreas que hasta ahora no estaban en las líneas fundamentales de la política exterior china.
¿Qué factores cree que han contribuido a que Europa pierda terreno en esta región?
Con toda seguridad, una equivocada política exterior española hacia América Latina, es una de las causas por las que Europa ha perdido posiciones en América Latina. Esto se debe a que se han seguido criterios erróneos que fueron diseñados por sectores doctrinales y políticos que desconocen los aspectos que definen cualquier política exterior. Europa se ha dejado arrastrar por España y esto le ha hecho perder protagonismo en el espacio latinoamericano.
¿Cómo podría afectar la disminución de la influencia europea en América Latina al posicionamiento de España en la región?
Creo que ha sido al revés, Europa ha perdido oportunidades en América Latina, por la caótica política exterior española hacia América Latina que, desde el decenio de los noventa del siglo XX no es capaz de identificar los puntos de conexión ni puede llevar a cabo una política pragmática, basada en valores y principios.
Qué papel puede jugar España para revertir esta tendencia?
Se precisaría un cambio radical que pusiera los acentos en lo que realmente interesa a América Latina y lo que realmente interesa a España. Y, para ello, es necesario una formación a nuestros diplomáticos, que ahora no tienen, para que conozcan la realidad Latinoamérica en todas sus dimensiones.
¿Qué estrategias de cooperación entre España y América Latina considera más efectivas para fortalecer sus lazos históricos y económicos?
Esencialmente,
-la existencia de relaciones bilaterales estrechas con los países latinoamericanos
-El fortalecimiento de la Cumbres iberoamericanas
– La colaboración con los esquemas de integración latinoamericanos
– Y, sobre todo: la apertura de España al espacio latinoamericano con, por ejemplo, la eliminación de visados, homologación de títulos, facilidades en el comercio y la inversión, promoción de la lengua española…. Este aspecto es fundamental y se equivoca nuestro país al no centrarse en estas cuestiones
¿Cómo puede España ayudar a los países latinoamericanos en su proceso de internacionalización, especialmente en su inserción en los mercados europeos?
Fundamentalmente a través de la eliminación de barreras en el campo comercial y el otorgamiento de un trato singular a los países de la región latinoamericana. Lo esencial es que se establezcan alianzas empresariales entre España y el resto de los países de América Latina, y que se facilite la inversión latinoamericana en nuestro país.
En su opinión, las organizaciones iberoamericanas, como la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), ¿son un buen ejemplo de cohesión para fortalecer el espacio iberoamericano?
Se trata de organismos útiles para la cooperación, pero necesitan de una reforma profunda después de tantos años desde su creación. En tal sentido, la SEGIB debería tener mayor autonomía en relación con los gobiernos del espacio iberoamericano y, particularmente, debería centrar su acción, en colaboración con al OEI, en los pilares de la Comunidad iberoamericana: ciencia, cultura y educación. Al mismo tiempo, debería tener una posición de política internacional, de la que hoy carece.
¿Qué más podría hacerse para mejorar esta cohesión?
Ante todo, identificar con realismo los aspectos de la cooperación iberoamericana y asumir compromisos en las Cumbres iberoamericanas para plasmar en los ordenamientos internos avances en temas de migración, medioambiente, digitalización, cultura, entre otros.
La apertura de España al espacio latinoamericano con, por ejemplo, la eliminación de visados, homologación de títulos, facilidades en el comercio y la inversión, promoción de la lengua española…. Este aspecto es fundamental y se equivoca nuestro país al no centrarse en estas cuestiones…se quiere más y mejor cooperación iberoamericana
El buen ejemplo de Extremadura
Como extremeño, ¿de qué manera cree que la comunidad autónoma de Extremadura podría aprovechar el espacio iberoamericano para su desarrollo social y económico?
Precisamente la Comunidad autónoma de Extremadura es una de las regiones que más está haciendo en la cooperación con Iberoamérica, a pesar de las muchas dificultades que tiene por no ser una región rica. La creación de organismos para la cooperación con Iberoamérica, que además están funcionado bien, ha sido un gran acierto. El ejemplo más claro es la Fundación Academia Europea e Iberoamérica de Yuste que realmente tiene una proyección muy relevante en lo educativo y cultural, pero también a la hora de trasladar la imagen de Extremadura y su identidad, en Iberoamérica. Extremadura está aprovechando su vinculación histórica y cultural con los países de la región latinoamericana.
¿Cómo ve el papel de Extremadura en el impulso de proyectos que involucren tanto a España como a América Latina?
Sinceramente creo que el Gobierno español debería preguntar a Extremadura antes de emprender determinadas acciones en América Latina, en función de la experiencia de esta región y de los resultados positivos de la acción exterior de Extremadura. Si a Extremadura se le diera la oportunidad histórica de un desarrollo económico sostenible, la capacidad que tiene para entender la realidad de América Latina, al ser inigualable, permitiría el desarrollo de proyectos beneficiosos para España y el conjunto de los países latinoamericanos.
¿Qué sectores productivos cree que tienen mayor potencial de cooperación?
En relación con toda España, no hay que olvidar el sector cultural, el turismo, la educación, además de los sectores estrictamente económicos y comerciales. Y en relación con Extremadura adquiere una importancia capital el sector agropecuario.
Ha sido profesor en universidades portuguesas. Desde su experiencia, ¿cómo podrían España y Portugal liderar el dinamismo y el intercambio académico en el espacio iberoamericano?
Para mí ha sido y es una gran satisfacción colaborar con Universidades portuguesas de gran calidad científica y académica. Los vínculos entre Universidades portuguesas y españolas deben ser cada vez más estrechos y se deben plasmar en titulaciones conjuntas, el establecimiento de universidades portuguesas en territorio español y viceversa, y la realización de trabajos científicos de alto nivel entre los investigadores de los dos países.
¿Qué es y cuáles son los objetivos del Centro de Estudios Iberoamericanos de la Universidad Rey Juan Carlos?
El objetivo central es proyectar la Universidad Rey Juan Carlos hacia Iberoamérica y la idea de lo iberoamericano en todos los países del mundo, con sus valores y principios, incluida las lenguas. En nuestra presentación, señalamos los siguientes propósitos generales: “La afirmación y consolidación de la identidad iberoamericana en el plano internacional, en nuestro caso mediante la realización de estudios, análisis e informes relativos a la realidad iberoamericana en todas sus dimensiones; y fomentar y favorecer el intercambio en el Espacio Iberoamericano de Educación Superior”. Todo ello, sobre la base de la defensa de los valores y principios iberoamericanos: Democracia, derechos humanos y desarrollo sostenible.
¿Y cómo se involucra su trabajo por la sociedad española?
La sociedad española creo que reconoce que todo lo que se haga para estrechar las relaciones con más copperación Iberoamericana es positivo para el desarrollo económico y social de nuestro país y, fundamentalmente, para robustecer los aspectos culturales y educativos. Lo que se pretende es asegurar el bienestar de los pueblos y esto solo se logra a través de la cooperación entre España y los demás países iberoamericanos.
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