El 8 de diciembre de 2024, las fuerzas rebeldes tomaron Damasco, marcando un punto de inflexión en la historia de Siria. La caída de la capital simbolizó el colapso del régimen de Bashar al-Assad, quien, según informes, huyó del país junto a su familia hacia Moscú, Rusia, donde se le ha otorgado asilo. En el centro de este avance insurgente estuvo Hayat Tahrir al-Sham (HTS, Organización para la Liberación del Levante), liderado por Abu Mohammed al-Jawlani. Conocido ahora por su verdadero nombre, Ahmed al-Sharaa, como un gesto que refleja su consolidación tras la derrota de Assad, al-Jawlani es una figura con una larga trayectoria en movimientos islamistas. Antes de liderar HTS, estuvo involucrado en varias organizaciones fundamentalistas, perfilándose como uno de los actores más influyentes del conflicto sirio.
La centralidad de Hayat Tahrir al-Sham
El pasado de Ahmed al-Sharaa, más conocido como Abu Mohammed al-Jawlani, está envuelto en un velo de incertidumbre que contribuye a su mística como líder insurgente. En una entrevista con la emisora pública estadounidense PBS, al-Jawlani reveló que su familia proviene del Golán, pero que él nació en Riad, Arabia Saudita, donde su padre trabajaba en ese momento. Más tarde, creció en Damasco, lo que lo vincula profundamente con Siria. Sin embargo, los detalles sobre su fecha de nacimiento varían según las fuentes. Naciones Unidas y la Unión Europea estiman que nació entre 1975 y 1979, mientras que Interpol afirma con mayor certeza que fue en 1979. Por otro lado, el diario árabe As-Safir sitúa su nacimiento en 1981. A esta nebulosa biográfica se suma un rumor persistente: que al-Sharaa estudió Medicina antes de tomar el camino del militante islamista, un dato que, de ser cierto, añadiría otra capa de complejidad a su perfil.
El futuro de Siria continúa siendo incierto. El primer ministro del gobierno derrocado de Bashar al-Assad ha sostenido reuniones con Hayat Tahrir al-Sham de Al-Jawlani para discutir la transferencia de poder en el país; pero la composición de un gobierno de transición permanece desconocida
Se cree que al-Jawlani dio sus primeros pasos en el yihadismo al unirse a Al Qaeda en Irak tras la invasión liderada por Estados Unidos en 2003. La rápida destitución de Saddam Hussein y su partido Baaz por la coalición internacional desató una ola de resistencia armada, en la que al-Jawlani encontró su causa. En 2010 fue arrestado por las fuerzas estadounidenses y trasladado al Campamento Bucca, una instalación penitenciaria ubicada cerca de la frontera con Kuwait. Este centro, señalado por expertos como un entorno propicio para la radicalización, representó un hito significativo en su trayectoria. Durante su reclusión, se presume que estableció contacto con futuros líderes del Estado Islámico (EI), entre ellos Abu Bakr al-Baghdadi. Según declaraciones del propio al-Jawlani, en 2011, cuando el conflicto armado contra el presidente sirio Bashar al-Assad estalló, al-Baghdadi lo envió a Siria con el encargo de establecer un brazo local de Al Qaeda. Tras años de transitar por diversas organizaciones insurgentes, en 2017 al-Jawlani anunció la formación de HTS, una coalición que unió a combatientes de varios grupos rebeldes en Siria bajo su liderazgo.
Abu Mohammed al-Jawlani y su historia yihadista
En 2021, Abu Mohammed al-Jawlani afirmó que su enfoque estratégico se desvinculaba del concepto de yihad global promovido por Al Qaeda. Según sus declaraciones, su objetivo principal era el derrocamiento del presidente Bashar al-Assad, una meta que, según él, compartía con Estados Unidos y otras naciones occidentales. Bajo su liderazgo, Hayat Tahrir al-Sham implementa la ley islámica en las áreas bajo su control, aunque de manera menos estricta en comparación con otros grupos yihadistas. La organización incluso ha mantenido relaciones públicas con cristianos y otras minorías religiosas, lo que le ha valido críticas de sectores más radicales que lo acusan de moderación excesiva. Sin embargo, HTS ha enfrentado serias acusaciones de represión contra protestas públicas y abusos a los derechos humanos, señaladas por diversas organizaciones internacionales. Además, la agrupación sigue siendo considerada una organización terrorista por numerosos gobiernos occidentales y del Medio Oriente, así como por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. El historial de al-Jawlani, que incluye sus antiguos vínculos con Al Qaeda, lo mantiene como un objetivo prioritario para Estados Unidos, que ha ofrecido una recompensa de 10 millones de dólares por información que conduzca a su captura.
El futuro de Siria continúa siendo incierto. El primer ministro del gobierno derrocado de Bashar al-Assad ha sostenido reuniones con al-Jawlani para discutir la transferencia de poder en el país; pero la composición de un gobierno de transición permanece desconocida. Al-Jawlani describió la derrota de al-Assad como «una victoria para todos los sirios». No obstante, dicha victoria también ha generado un éxodo masivo, con miles de ciudadanos sirios intentando abandonar el país. En respuesta, algunos países europeos, incluido el Reino Unido, Francia , Alemania y Grecia, han optado por suspender el procesamiento de solicitudes de asilo para ciudadanos sirios. Por su parte, el gobierno interino de Austria ha anunciado planes para repatriar o deportar a los refugiados, argumentando que las condiciones en el país han cambiado de forma sustancial.
Con Siria abriendo un nuevo capítulo en su historia, la reconstrucción política y social se presenta como una tarea compleja y plagada de desafíos.
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